¿Qué es un GLP-1? Cómo funcionan Ozempic, Wegovy, Mounjaro y Zepbound
Puntos clave
- El GLP‑1 es una hormona intestinal natural. La producen células intestinales cercanas al estómago cuando hay alimento, ayuda al cuerpo a liberar insulina y frena brevemente la velocidad de vaciado del estómago.4
- Los medicamentos GLP‑1 imitan esa hormona. Los fármacos que replican sus efectos se llaman agonistas del receptor de GLP‑1; ayudan al páncreas a liberar insulina, ralentizan el vaciado del estómago y pueden reducir el apetito.1,4
- Dos principios activos, varias marcas. Semaglutide se comercializa como Ozempic y Wegovy (inyectable) y Rybelsus (comprimido); Tirzepatide se comercializa como Mounjaro y Zepbound.1,2,3
- Las indicaciones aprobadas varían según la marca — desde diabetes de tipo 2 hasta control de peso, reducción del riesgo cardiovascular y apnea obstructiva del sueño.1,3
¿Qué es el GLP-1?
El GLP‑1 es una hormona que produce tu propio cuerpo. Según el NIDDK, la fabrican células intestinales próximas al estómago, y solo cuando hay alimento presente.4
Cumple varias funciones a la vez. El NIDDK describe cómo el GLP‑1 potencia la liberación de insulina —la hormona que ayuda a retirar el azúcar de la sangre— cuando sube la glucosa, y señala que “frena brevemente el vaciado del estómago, retrasando la digestión unos minutos.”4
Cuando se habla de “un GLP‑1” como abreviatura para referirse a un medicamento, normalmente se hace referencia a un agonista del receptor de GLP‑1 — un fármaco diseñado para imitar esta hormona. El NIDDK explica que el GLP‑1 natural solo dura unos minutos en el torrente sanguíneo, por lo que los científicos desarrollaron versiones de acción más prolongada que mantienen activa la respuesta insulínica natural del organismo.4
¿Cómo funcionan los medicamentos GLP-1?
Actúan como la hormona GLP‑1 natural. MedlinePlus clasifica Semaglutide y Tirzepatide en una categoría que denomina “miméticos de incretina” — es decir, imitan las hormonas incretinas del organismo.1,3
MedlinePlus describe tres efectos principales: el medicamento ayuda a “que el páncreas libere la cantidad adecuada de insulina cuando los niveles de azúcar en sangre son altos,” “ralentiza el vaciado del estómago” y “puede reducir el apetito.”1,3
La versión en comprimido funciona de forma similar. MedlinePlus indica que la semaglutida oral ayuda al páncreas a liberar insulina y actúa “ralentizando el movimiento de los alimentos a través del estómago.”2
Ozempic, Wegovy, Rybelsus, Mounjaro, Zepbound — ¿en qué se diferencian?
Los nombres comerciales que ves en los anuncios corresponden a productos elaborados con uno de dos principios activos. Semaglutide es el principio activo de los inyectables que se venden como Ozempic y Wegovy, y del comprimido que se vende como Rybelsus.1,2
Tirzepatide es el principio activo de Mounjaro y Zepbound.3 La mayoría se administran en forma líquida con un pluma precargada que se inyecta bajo la piel una vez a la semana; Rybelsus es la versión que se toma como comprimido por vía oral.1,2,3
Las indicaciones aprobadas no son idénticas en todas las marcas. MedlinePlus recoge la semaglutida para controlar el azúcar en sangre en determinadas personas con diabetes de tipo 2, para la pérdida de peso en determinadas personas con obesidad o sobrepeso, y para reducir el riesgo de infarto, ictus o muerte en adultos con diabetes de tipo 2 y enfermedad cardiovascular.1 Para la tirzepatida, MedlinePlus añade una tercera indicación aprobada: el tratamiento de la apnea obstructiva del sueño en adultos con obesidad.3 Qué producto se adapta mejor a cada caso es una decisión que debes tomar con tu médico.
Preguntas frecuentes
¿El GLP-1 es un medicamento o una hormona?
Las dos cosas, según el contexto. El GLP-1 en sí es una hormona natural que produce tu intestino cuando comes; el NIDDK explica que la fabrican células intestinales cercanas al estómago y que ayuda a liberar insulina. Cuando alguien habla de «un GLP-1» refiriéndose a un medicamento, se está refiriendo a un agonista del receptor de GLP-1: un fármaco diseñado para imitar los efectos de esa hormona.
¿Ozempic y Wegovy son el mismo medicamento?
Comparten el mismo principio activo: Semaglutide. MedlinePlus recoge Ozempic y Wegovy como nombres comerciales de la semaglutida inyectable, y Rybelsus como la versión en comprimido. Se comercializan como productos distintos con indicaciones aprobadas diferentes, así que cuál es el más adecuado para ti es algo que debes decidir con tu médico.
¿Cómo afectan estos medicamentos al apetito y la digestión?
MedlinePlus indica que Semaglutide y Tirzepatide ralentizan el vaciado del estómago y pueden reducir el apetito, además de ayudar al páncreas a liberar la cantidad adecuada de insulina cuando el azúcar en sangre está alto. El NIDDK señala que la hormona GLP-1 natural también frena momentáneamente el vaciado del estómago.
Fuentes
- Semaglutida inyectable — Información sobre medicamentos de MedlinePlus — NIH MedlinePlus
- Semaglutida (oral) — Información sobre medicamentos de MedlinePlus — NIH MedlinePlus
- Tirzepatida inyectable — Información sobre medicamentos de MedlinePlus — NIH MedlinePlus
- Historia de un descubrimiento: medicamentos para la diabetes y la obesidad a partir de la investigación de una hormona pancreática — NIDDK (NIH)